Der Hertz-Stiftung angekündigt dass im Jahr 2026 Stipendien an drei aktuelle MIT-Studenten sowie einen neuen Doktoranden vergeben wurden. Sie sind: Annika Marschner, Alvin Q. Meng, Zachary S. Siegel und Matthew Wanta.
Der prestigeträchtige Wissenschafts- und Technologiepreis bietet jedem Empfänger fünf Jahre finanzielle Unterstützung – ein Stipendium und den vollen Studiengebührenäquivalent –, was ihm ein ungewöhnliches Maß an Autonomie gibt, um in seiner Abschlussarbeit bahnbrechende Forschung zu betreiben.
„Was mich an dieser Kohorte besonders beeindruckt, ist ihre Furchtlosigkeit, neue Herausforderungen anzunehmen und die Grenzen der Wissenschaft voranzutreiben“, sagt Philip Welkhoff, Hertz-Stipendiat und Direktor des Malariaprogramms der Gates Basis, der das Auswahlverfahren mitleitete. „Jeder hat enorme Kreativität, Entschlossenheit und Imaginative and prescient bewiesen, und ich kann es kaum erwarten zu sehen, was jeder mit der Freiheit zur Innovation, die das Hertz-Stipendium bietet, erreicht.“
Zusätzlich zur Finanzierung erhalten Stipendiaten lebenslangen Zugang zu Programmen der Hertz Basis, einschließlich Veranstaltungen, Mentoring und Networking-Möglichkeiten. Seit der Gründung des Stipendiums im Jahr 1963 wurden über 1.300 Stipendiaten benannt. Hertz-Stipendiaten haben zu Durchbrüchen in Bereichen wie fortschrittlichen medizinischen Therapien, globalen Verteidigungsnetzwerken und dem James Webb-Weltraumteleskop beigetragen.
Die diesjährigen MIT-Associates gehören zu den insgesamt 19 Stipendiaten der Hertz Basis Fellows, die aus den gesamten Vereinigten Staaten ausgewählt wurden.
Annika Marschner ’26 studierte Maschinenbau und wird im Herbst mit ihrer Doktorarbeit am MIT beginnen. Ihre Bachelor-Forschung konzentrierte sich auf die Entwicklung neuartiger Technologien sowohl für Bioschnittstellen als auch für bioinspirierte Systeme, darunter ein maßgeschneiderter, stereoskopkompatibler Tischinkubator und ein extrusionsbasierter Desktop-Biodrucker für das Raman Lab des MIT, ein lichtbasiertes filamentiertes Bioprinting-System für das Tissue Engineering and Biofabrication Lab der ETH Zürich und groß angelegte Hardwaredesigns für Robotersysteme im Biomimetic Robotics Lab des MIT. Marschners Bachelorarbeit konzentrierte sich auf die Verbesserung der Geschwindigkeit und Geschicklichkeit dynamischer Bewegungen in bioinspirierten Robotergliedern. Als Doktorandin plant sie, ihre Arbeit sowohl am {Hardware}- als auch am Steuerungssystemdesign in biologisch relevanten Umgebungen fortzusetzen, insbesondere in den Bereichen unterstützende Medizintechnik und chirurgische Robotik.
Alvin Q. Meng ist Doktorand in anorganischer Chemie und konzentriert sich auf das Verständnis der grundlegenden Wechselwirkungen, die der chemischen Struktur und Reaktivität zugrunde liegen. Derzeit untersucht er Eisen-Schwefel-Cluster unter der Leitung von Professor Daniel LM Suess. Meng wurde in Tianjin, China, geboren und wanderte im Alter von 10 Jahren in die Vereinigten Staaten aus. Er erhielt einen Bachelor-Abschluss in Chemie und Mathematik von der College of Virginia, wo er in der Forschungsgruppe von Professor W. Dean Harman arbeitete. Seine Forschung umfasste die Synthese und Charakterisierung dihaptokoordinierter Wolframkomplexe von Cyclopentadien und konzentrierte sich dabei auf eine Klasse ungewöhnlicher zweikerniger Spezies, die eine Kohlenstoff-Kohlenstoff-Bindung enthalten, die zwei metallgebundene fünfgliedrige Ringe verbindet.
Zachary S. Siegel ist ein Doktorand in den Bereichen Elektrotechnik und Informatik Labor für Informatik und künstliche Intelligenz, wo er an der Schnittstelle von Robotik, Kognitionswissenschaft und künstlicher Intelligenz arbeitet. Er schloss sein Studium an der Princeton College mit summa cum laude mit einem BSE in Informatik und einem Nebenfach in Philosophie ab und erhielt Auszeichnungen wie Tau Beta Pi, Sigma Xi und den Excellent Laptop Science Unbiased Work Prize. In seiner von Tom Griffiths und Jacob Andreas betreuten Abschlussarbeit untersuchte er, wie Menschen in offenen, realen Umgebungen auf die Ziele anderer schließen. Siegel demonstrierte, wie die Bayes’sche Folgerung als genaues Modell für die Zielvorhersagen von Menschen dient, indem sie Teilbeobachtungen mit einer erlernten Bibliothek möglicher Pläne verglich, die nach ihrer vorherigen Wahrscheinlichkeit gewichtet wurden. Das Ziel seiner Doktorarbeit besteht darin, Maschinen zu bauen, die mehr wie Menschen lernen und denken – Systeme, die aus begrenzten Daten lernen und auf neue Situationen verallgemeinern können, indem sie Roboterplanung und Bayes’sche Schlussfolgerung kombinieren. Siegel interessiert sich insbesondere für die kombinatorische Verallgemeinerung: die menschliche Fähigkeit, bekannte Fähigkeiten auf neuartige Weise zusammenzustellen, um bisher ungesehene Probleme ohne zusätzliche Demonstrationen zu lösen. Am MIT wird er beraten von Leslie P. Kaelbling, Tomás Lozano-Pérez und Joshua B. Tenenbaum.
Matthew Wanta ist ein neuer Doktorand, der im Herbst mit der Operations Analysis am MIT beginnen wird. Er ist Absolvent der United States Navy Academy in West Level im Jahr 2026 und verfügt über einen Bachelor-Abschluss in Informatik und Mathematik, beide mit Auszeichnung. Seine Arbeit konzentrierte sich auf maschinelles Lernen für autonome Systeme und integrierte probabilistische Modellierung und Laptop Imaginative and prescient in kooperative Drohnensuche und Schwarmkontroll-Frameworks. In Zusammenarbeit mit dem DEVCOM Armaments Middle entwickelte Wanta Laptop-Imaginative and prescient-Modelle zur Erkennung energetischer Defekte in Artilleriemunition und ermöglicht so eine schnelle, berührungslose Qualitätskontrolle bei der Verteidigungsherstellung. Seine Arbeit mit dem US Particular Operations Command und den C5ISR-Organisationen der Armee konzentrierte sich auf die autonome Luftsuche und -erkennung, wo er Simulationsarchitekturen für die probabilistische Ziellokalisierung und die Koordination mehrerer Agenten entwickelte. Wanta diente als Kompaniechef der Bravo Firm, 2. Regiment; Präsident von Upsilon Pi Epsilon; und Vizepräsident von Phi Kappa Phi. Er ist ein Astronaut Scholar und Absolvent der Sapper Faculty und als Armeeoffizier im Cyber Corps eingesetzt.