Steven Levitt und John Donohue schreiben:
Mehr als zwei Jahrzehnte sind vergangen, seit wir eine wissenschaftliche Arbeit veröffentlicht haben, die die Legalisierung der Abtreibung mit dem enormen Rückgang der amerikanischen Kriminalität seit den 1990er Jahren in Zusammenhang bringt. Die zugrundeliegende Theorie ist einfach. Kinder, die bei der Geburt ungewollt geboren werden, sind einer Reihe von negativen Lebensumständen ausgesetzt und begehen später im Leben viel mehr Verbrechen. Die Legalisierung der Abtreibung hat die Zahl der ungewollten Geburten stark reduziert. Folglich wird die Legalisierung der Abtreibung die Kriminalität reduzieren, wenn auch mit erheblicher Verzögerung. . . .
Die damals verfügbaren Daten stützten unsere Hypothese nachdrücklich. Wir zeigten beispielsweise, dass die Kriminalität in den fünf Staaten, die die Abtreibung vor dem Fall Roe v. Wade legalisiert hatten, früher zu sinken begann. … Die Kriminalität in Staaten mit hohen und niedrigen Abtreibungsraten folgte viele Jahre lang nahezu identischen Developments und ging dann plötzlich und dauerhaft auseinander, nachdem die Geburtsjahrgänge, die mit legalen Abtreibungen konfrontiert waren, das Alter erreicht hatten, in dem sie Verbrechen begehen würden. … Betrachtet man die Verhaftungsdaten, die das Alter des Täters offenbaren, konzentrierte sich der Rückgang der Kriminalität auf diejenigen, die nach der Legalisierung der Abtreibung geboren wurden.
Diese Datenmuster sind natürlich kein eindeutiger Beweis. Es wurde kein randomisiertes Experiment zu diesem Thema durchgeführt. Wir haben uns auch nicht gerade geholfen, indem wir die in einer der Spezifikationen in einer unserer Tabellen enthaltenen Kontrollvariablen falsch benannt haben – ein bedauerlicher Fehler (der später korrigiert wurde), der dazu führte, dass einige Leute alle Ergebnisse der Studie ablehnten. … Wir geben zu, dass vernünftige Leute unterschiedlicher Meinung darüber sein können, wie überzeugend die Ergebnisse unserer ursprünglichen Studie waren.
Jetzt kommen sie mit neuen Daten:
Bereits zum Zeitpunkt unserer ersten wissenschaftlichen Arbeit im Jahr 2001 konnten wir solide Vorhersagen darüber machen, was unserer Theorie zufolge mit der zukünftigen Kriminalität passieren würde. Tatsächlich machten wir am Ende dieser Arbeit die folgende Vorhersage: „Wenn in etwa 20 Jahren ein Gleichgewichtszustand erreicht ist, werden die Auswirkungen der Abtreibung etwa doppelt so groß sein wie die bisher spürbaren Auswirkungen. Unsere Ergebnisse legen nahe, dass bei sonst gleichen Bedingungen die legalisierte Abtreibung in den nächsten zwei Jahrzehnten für einen anhaltenden Rückgang der Kriminalität um 1 % professional Jahr verantwortlich sein wird.“ …
Das haben wir getan in einem Papier veröffentlicht im Jahr 2020. Unser methodischer Ansatz battle unkompliziert: Wir ahmten die in unserem Originalpapier angegebenen Spezifikationen nach, beschränkten den Zeitraum jedoch auf die Jahre außerhalb der Stichprobe, d. h. jene nach dem Ende unserer Originaldaten.
Die Ergebnisse lieferten eine erstaunliche Bestätigung unserer Vorhersagen. Für jede der sieben verschiedenen Analysen, die wir in der ersten Studie von 2001 vorgestellt hatten, waren die Ergebnisse für die Daten der nächsten zwei Jahrzehnte mindestens so stark wie die Ergebnisse in unserem ersten Datensatz und in den meisten Spezifikationen sogar stärker. Dazu gehörte auch das, was die Hauptkritiker unserer Studie von 2001 den „entscheidenden“ Take a look at nannten: Er zeigte, dass die Abtreibungsrate zum Zeitpunkt jeder Geburtskohorte negativ mit der altersspezifischen Verhaftungsrate für diese Kohorte Jahre später korrelierte, als sie die Altersgruppe der 15- bis 24-Jährigen durchlief, während alle anderen Faktoren, die die Kriminalität in einem bestimmten Staat und einem bestimmten Jahr beeinflussten, perfekt kontrolliert wurden.
Das Ausmaß der Auswirkungen, von denen wir hier sprechen, ist enorm. Betrachtet man die gesamte Stichprobe, so sank die Gewaltkriminalitätsrate in Staaten mit hoher Abtreibungsrate um 62,2 Prozentpunkte, während sie in Staaten mit niedriger Abtreibungsrate um 3,1 Prozentpunkte stieg.
Ich glaube, sie meinten hier 62 % und 3 %, aber ich verstehe, was sie meinen.
Levitt und Donohue fahren fort:
Obwohl unsere Hypothese unter Akademikern nicht uneingeschränkt akzeptiert wird, sind sich doch alle einig, dass es, wenn unsere Arbeit nicht zutrifft, keine brauchbare Erklärung für den enormen Rückgang der Kriminalität in Amerika gibt, der Anfang der 1990er Jahre begann. Tatsächlich gibt es nicht einmal eine stichhaltige Theorie, die den Zusammenhang zwischen Abtreibung und Kriminalität widerlegt. . . .
Ich habe die Einzelheiten dazu nicht verfolgt, aber das letzte Zitat hat mich beeindruckt, additionally habe ich Donohue eine Nachricht geschickt und danach gefragt. Es ist nicht klar, warum wir eine einzige Erklärung für den Rückgang der Kriminalität erwarten sollten. Es gibt viele soziale Developments, die ohne eine einzige klare Erklärung auftreten, oder?
Donohue antwortete:
Dies magazine eine semantische Meinungsverschiedenheit sein, aber was ich sagen wollte, battle, dass „keine bestehende Erklärung für den großen, ansonsten unerklärten Teil des Rückgangs der Kriminalität auch nur annähernd empirisch belegt ist, wie es die Abtreibungs-/Kriminalitätshypothese vorsieht.“ Wenn jemand sagen würde: „Ich denke, dass soziale Developments, die die Staaten mit hoher Abtreibungsrate stärker beeinflusst haben, den Rückgang der Kriminalität erklären“, würde ich sagen, dass das sicherlich wahr sein könnte, aber das ist keine wirkliche Theorie, sondern nur eine Vermutung, die dann erklärt werden müsste. Aber ich könnte mir vorstellen, dass Staaten mit hoher Abtreibungsrate fortschrittlicher waren und Dinge wie Vorschulförderung oder bessere Sozialprogramme oder eine bessere Polizeiarbeit einführten, die die Kriminalität reduzierten – aber unsere Daten zeigen, dass alles, was in diesen Staaten passierte, einem bestimmten Muster folgte, das nicht einfach „Staaten mit hoher Abtreibungsrate – vielleicht weil sie fortschrittlicher waren – begannen, die Kriminalität effektiver zu reduzieren“ ist.
Das liegt daran, dass unsere Daten es uns ermöglichten, die tatsächlichen Abtreibungsraten in einem bestimmten Bundesstaat beispielsweise im Jahr 1980 mit der Kriminalität von 15-Jährigen im Jahr 1995 zu verknüpfen und zu vergleichen, was mit etwas älteren Kohorten im selben Bundesstaat geschah, die mit niedrigeren Abtreibungsraten geboren wurden. Ich denke, dass die Spalte 2 unserer Tabelle 7 (die die Auswirkungen von Abtreibungen auf die Gewaltkriminalität professional Kopf zeigt) vielleicht die unanfechtbarste ist (sie ist das, was unsere Kritiker im Jahr 2000 den „entscheidenden Take a look at“ der Hypothese nannten). Sie untersucht im Wesentlichen die Kriminalität von 15- bis 24-Jährigen nach einzelnen Altersjahren, um ihre Gewaltkriminalitätsraten zu ermitteln – während sie alles andere kontrolliert, was die Kriminalität in diesem Bundesstaat in jedem Jahr unserer Daten beeinflusst. Wir zeigen, dass, wenn 15-Jährige in einer Kohorte geboren wurden, in der die Abtreibungsrate höher battle als bei 16-Jährigen, die 15-Jährigen in Illinois im Jahr 1995 einen größeren Rückgang der Kriminalität aufweisen würden als die 16-Jährigen in Illinois (unter Beibehaltung des festen Effekts der Kriminalität in Illinois im Jahr 1995). Dasselbe würde dann im nächsten Jahr (1996) für diese beiden Kohorten gelten, die dann 16 und 17 Jahre alt wären. Da die 16-Jährigen in einer Kohorte geboren wurden, in der die Abtreibungsrate höher battle, würden sie immer noch weniger Gewaltverbrechen aufweisen als 17-Jährige – und dies unter Berücksichtigung aller anderen Faktoren, die die Kriminalität in dem jeweiligen Staat in dem jeweiligen Jahr beeinflussten.
Es stimmt additionally, dass dieser Effekt auch durch andere Faktoren reproduziert werden könnte. Es lässt sich jedoch nicht einfach darauf zurückführen, dass einige Bundesstaaten bei der Verbrechensbekämpfung bessere Ergebnisse erzielten und dies mit einer höheren Abtreibungsrate korrelierte. Dies würde nämlich den unterschiedlichen Effekt je nach Altersjahr (der wiederum mit der Abtreibungsrate zum Zeitpunkt des Geburtsjahrgangs zusammenhängt) nicht erklären.
Ich denke immer noch, dass es zwischen Staaten mit vielen und wenigen Abtreibungen genügend Unterschiede gibt, sodass hier viele Dinge im Spiel sein könnten. In ihrem Artikel untersuchen Donohue und Levitt die Inhaftierungsraten, die Polizeipräsenzraten und die Bleibelastung, und in seiner Notiz an mich erwähnt Donohue Vorschulförderung oder soziale Programme, aber ich denke nicht so sehr an Politik, sondern an das, was Donohue „soziale Developments“ nannte. Wir vor kurzem diskutiert Ähnliche Probleme gibt es auch beim politisch weniger umstrittenen Thema des jahrzehntelangen Rückgangs des Zigarettenrauchens. Politische Veränderungen können einen Unterschied machen, aber politische Veränderungen finden auch im Kontext von Veränderungen der öffentlichen Meinung und der sozialen Bedingungen statt.
Was ich sagen will, ist, dass es sich zwar lohnt, auf den Zusammenhang zwischen Abtreibung und Kriminalität hinzuweisen und ihn zu diskutieren. Und ich verstehe auch, dass Donohue und Levitt frustriert sind über die Kritiker, die sich offenbar nicht mit einem Ja als Antwort zufrieden geben. Dennoch handelt es sich hier um Beobachtungsvergleiche von Developments in unterschiedlichen Staaten.
Dale Lehman schickte mir die folgende Notiz der Kriminologen Graham Farrell und Nick Tilley, die mit Donohue und Levitt nicht übereinstimmen. Farrell und Tilley schreiben:
Wir unterstützen das Recht der Frauen, ihre Fruchtbarkeit zu kontrollieren. Wir waren jedoch überrascht, als Steven Levitt und John Donohue ihre Behauptung wiederholten, Abtreibung habe zu einem Rückgang der Kriminalität geführt. Roe v. Wade, der Fall von 1973, der die Abtreibung in Amerika legalisierte, bezog sich nur auf dieses Land. Aber der Rückgang der Kriminalität battle worldwide und fand in allen Ländern mit hohem Einkommen statt. Abtreibung battle kein Faktor, der zu den starken Rückgängen der Kriminalität in Kanada, Großbritannien und vielen anderen Orten führte. Der Rückgang schwerer Verbrechen in Amerika, einschließlich Einbruch und Diebstahl, begann 1980 und nicht 1990. Dies battle nur sieben Jahre nach Roe v. Wade, additionally zu früh, als dass Abtreibung einen Einfluss auf die Jugendkriminalität gehabt haben könnte.
Wir erforschen die Rolle der Sicherheit schon seit vielen Jahren. Es gibt immer mehr Belege dafür, wie wichtig Sicherheit für die Reduzierung der Kriminalität ist.
Die Analyse von Levitt und Donohue stützte sich auf fünf Bundesstaaten, in denen die Abtreibung vor 1973 eingeführt wurde. Jeglicher Effekt ist wahrscheinlich unbegründet und einkommensabhängig. In diesen Bundesstaaten lagen die mittleren Einkommen weit über dem nationalen Durchschnitt. Einwohner mit höherem Einkommen ersetzen ihre Autos schneller und häufiger und renovieren oder kaufen neue Häuser, wobei sie mehr und neuere Sicherheitsmaßnahmen einbauen. Es besteht wissenschaftlicher Konsens über die Wirksamkeit elektronischer Wegfahrsperren zur Reduzierung von Autodiebstählen in mehreren Rechtsräumen und über die Wirksamkeit von Türschlössern zur Reduzierung von Einbrüchen.
Amerika erlebte, wie andere reiche Länder, eine Lawine der Sicherheit in allen Lebensbereichen. Da es keine leichten Eigentumsdelikte mehr gab, wurden weniger Jugendliche kriminell. Dies führte zu einem Rückgang der Gewaltkriminalität, die zahlenmäßig weit unter der Zahl der Eigentumsdelikte liegt.
Tatsächlich scheint es viel mehr Sicherheit zu geben als früher, und ich schätze, dies bestätigt die Behauptung von Donohue und Levitt, dass es „keine brauchbare Erklärung für den enormen Rückgang der Kriminalität“ gebe.